米国科学技術イノベーションニュース

エネルギー省（Department of Energy）の重要鉱物エネルギー・イノベーション局（Office of Critical Minerals and Energy Innovation）は8月31日、宇宙用太陽光パネルの技術イノベーション加速と国内製造能力の拡大に向け、1,200万ドルを拠出すると発表した。天候や地球の自転に左右されず、ほぼ連続的な電力供給が可能な宇宙太陽光発電は、次世代型エネルギーのフロンティア（最先端）領域として需要が急増していることから、同省は民間との連携を仲介するテックワークス（TechWerx）を通じて、高性能かつ低コストの太陽電池セル（発電素子）開発から大規模製造・宇宙空間での実証試験までを行う事業を公募する。最長3年間で、次世代技術開発に最大150万ドル、実証評価などに最大200万ドルを投じる計画で、太陽光発電の特性評価やストレス試験のほか、太陽光発電関連システムやパネルなどの部品を宇宙空間へ設置する技術や、実証規模のソリューションを開発している企業の参加を呼びかけている。 Department of Energy “DOE’s Office of Critical Minerals and Energy Innovation Announces First Major Investment in Space-based Energy Generation” (08/31/26) https://www.energy.gov/cmei/articles/does-office-critical-minerals-and-energy-innovation-announces-first-major-investment

エネルギー省（Department of Energy）の炭化水素・地熱エネルギー局（Hydrocarbons and Geothermal Energy Office: HGEO）は8月31日、全米石油審議会（National Petroleum Council: NPC）による国内地下資源の把握と開発拡大を促す報告書を公表した。NPCはエネルギーに関連する助言や勧告を同省長官に行う連邦政府認可の諮問委員会で、報告書は、石油や天然ガス、地熱、重要鉱物などの地下資源評価と管理向上に向け、官民や学術界、部族政府が連携を強化し、データシステムの整備、人工知能（AI）などの先端技術導入を推進するよう提言している。包括的な資源評価により、国のエネルギー安全保障や供給網（サプライチェーン）強化につなげたい考えで、特に次世代を担う人材育成を通じた石油・天然ガス、地熱エネルギー、重要鉱物、石炭、地質水素（地中水素＝天然水素）、地下資源の評価・特性把握・管理方法を検証するよう提言しており、同省は、報告書が地下資源の潜在力を引き出す重要な枠組みとなると強調している。 Department of Energy “Energy Department Announces National Petroleum Council Report to Unlock America’s Vast Energy Resources” (08/31/26) https://www.energy.gov/hgeo/articles/energy-department-announces-national-petroleum-council-report-unlock-americas-vast