米国科学技術イノベーションニュース

米国物理協会（American Institute of Physics: AIP）は9月29日、エネルギー省（Department of Energy）が、使用済み核燃料を管理する「核ライフサイクル・イノベーション・キャンパス（Nuclear Lifecycle Innovation Campuses: NLIC）」新設に向けた法改正を議会に要望したと伝えた。国内唯一の核廃棄物処分場であるネバダ州ユッカマウンテンでの使用済み核燃料の長期保管に関して、地元が強く反対しており、暫定的な保管が続いていることから、この代替施設建設の必要性があるとしている。同省は受け入れに同意した州への中間貯蔵や再処理、最終処分を統合した新施設建設により、510億ドルの民間投資誘致や2万5,000人の雇用創出につなげる計画で、26州が同省の誘致要請に応じている。うちアイダホ州やルイジアナ州、オクラホマ州、テネシー州、ユタ州、ウェストバージニア州は拘束力のない覚書（MOU）に署名したが、同省は再処理によるプルトニウムとウラン回収も、再処理後残った放射性物質の永久処分場所となる可能性についても触れている。 AIP “DOE Floats Nuclear Waste Consolidation Plan Amid Staffing, Oversight Concerns” (09/29/26) https://www.aip.org/fyi/doe-floats-nuclear-waste-consolidation-plan-amid-staffing-oversight-concerns

政府説明責任局（Government Accountability Office: GAO）は9月29日、中小企業イノベーション研究（Small Business Innovation Research: SBIR）及び中小企業技術移転（Small Business Technology Transfer: STTR）制度に関する報告書を公表し、製品化実績データの不備を改善するよう勧告したと発表した。これによると、両プログラムを通じ、2024年度は11機関から44億ドルが助成されたが、企業が成果を提出した割合は過去の助成案件の半数未満にとどまっていることがわかった。中小企業は助成支援を受けた活動に関する報告を中小企業庁（Small Business Administration: SBA）に報告することが義務付けられているが、各企業はそのことを認識しておらず、同庁もデータの検証手段を欠いているという。こうした背景から、GAOは参加機関に対し、応募者へ成果報告の周知とその証明提出を義務付けるよう求めたほか、SBAにはデータの信頼性向上に向けた法的措置などの推進を勧告し、連邦予算による研究開発投資の経済的還元を可視化する重要性を強調している。 GAO “Small Business Research Programs: Better Data Could Improve Insight into Companies’ Success” (09/29/26) https://www.gao.gov/products/gao-26-108750

国防イノベーション・ユニット（Defense Innovation Unit: DIU）は9月29日、低コストかつ高性能な空中情報・監視・偵察（Aerial Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance: ISR）ソリューションの提案募集を開始したと発表した。従来機は高価格かつ発着陸場所確保の必要性により、危険地域などへの大規模配備が困難であることから、過酷な環境でも発進可能で機体に搭載した複数センサーにより収集した高精度情報を送信可能な中・長時間対空型の無人航空機システム（Unmanned Aerial Systems: UAS、ドローン）を求めている。具体的には3～24時間以上の耐久性に加え、様々な気象条件下でも対応可能かつ、現場における即座の意思決定を可能にする技術を開発した企業に総額1億ドルの賞金及び初期追加入札枠を用意している。さらに運用や量産化に向けて最大2億5,000万ドルを投じる計画で、2段階の飛行実証試験を通じて評価を進め、低コストかつ拡張性のある偵察能力の早期配備を図る方針である。 DIU “Low Cost ISR (LC-ISR)” (09/29/26) https://www.diu.mil/work-with-us/submit-solution/PROJ00711

エネルギー省（Department of Energy）のサイバーセキュリティ・エネルギー安全保障緊急対応局（Office of Cybersecurity, Energy Security, and Emergency Response: CESER）は9月29日、同省電力局（Office of Electricity: OE）及びアイダホ国立研究所（Idaho National Laboratory: INL）と連携し、稼働中の230キロボルト（kV）電力用変圧器を用いた世界初の耐震試験を実施すると発表した。カリフォルニア大学サンディエゴ校（University of California San Diego）の世界最大級の大型高性能野外振動台（Large High-Performance Outdoor Shake Table: LHPOST）を活用し、地震時における機器の動作を検証する。自然災害や様々な動的脅威に対応する大統領令に基づく取り組みで、地震などの影響による停電や公共システム停止などの社会インフラ麻痺だけでなく、損傷した重要インフラ修繕に5年以上かかるリスクを踏まえた内容で、得られた試験データは設計改善や減震技術の開発に反映され、基幹電力網の耐震性向上に役立てられる方針である。 Department of Energy “CESER and Idaho National Laboratory are Testing Power Transformers Against Earthquakes” (09/29/26) https://www.energy.gov/ceser/articles/ceser-and-idaho-national-laboratory-are-testing-power-transformers-against

エネルギー省（Department of Energy）傘下の国家核安全保障局（National Nuclear Security Administration: NNSA）は9月29日、国防総省（Department of Defense）の省庁間合同タスクフォース401（Joint Interagency Task Force 401: JIATF 401）と対小型無人航空機システム（C-UAS、ドローン）の技術・運用情報の共有強化に関する覚書（MOU）を締結したと発表した。進化するドローン脅威から核施設や研究所などの国家安全保障上の重要インフラを保護することが目的で、JIATF 401が進めるドローン試験・評価の標準化に向けた取り組みを補完する内容となっている。試験データや現場知見を相互共有することで重複試験を削減し、小型ドローン開発・配備展開を加速する計画で、現場への迅速な最先端技術投入実現を図る。その上で、JIATF-401が3月に定めた評価基準を採用してデータ集約を進めていく計画で、この協定締結により、税金を有効活用して高度迎撃技術の早期配備を進めていく方針である。 Department of Energy “NNSA and the Joint Interagency Task Force 401 Strengthen Partnership to Counter Drone Threats” (09/29/26) https://www.energy.gov/nnsa/articles/nnsa-and-joint-interagency-task-force-401-strengthen-partnership-counter-drone