米国科学財団（National Science Foundation: NSF）の環境研究及び教育諮問委員会（Advisory Committee for Environmental Research and Education: AC-ERE）は、「持続可能な都市システム：長期的な収束研究議題の明示（Sustainable Urban Systems: Articulating a Long-Term Convergence Research Agenda）」と題する報告書を発表した。1950年には全人口の3分の1以下が都市（cities）に住むとされていたが、現在では半分以上が該当する。そして2050年には地球の人口の約3分の2が都市に住むと言われている。こうした中、AC-EREの議長は、「本報告書は、持続可能な都市システムというゴールの達成に向け、都市がどのように機能し、成長するのか、どのようにしてこれらの都市を長きにわたって持続可能な形で管理することができるのかといった問いに関する新たな科学的コラボレーションの良い土台となる」と、述べている。
