米国科学技術イノベーションニュース

IBM社は7月6日、オークリッジ国立研究所（Oak Ridge National Laboratory: ORNL）と医療機関のクリーブランド・クリニック（Cleveland Clinic）と協働し、核融合エネルギー燃料「トリチウム」生産のために必要なフッ素やリチウム、ベリリウムなどの有力材料について、量子計算機を用いた9つの分子構造計算に成功したと発表した。IBM社の156量子ビット「ヘロン（Heron）」プロセッサとORNLのスパコン基盤に加え、クリーブランド・クリニックが培ったデータ処理技術を応用し、原子レベルでの複雑な電子挙動や結合の強さを極めて高精度に解明した。自然界で極めて希少なトリチウムの確保と原子炉安定化に必要な電子の量子的挙動計算に向け、人工知能（AI）や従来スパコン、アルゴリズムを融合したことで実用的な科学ツールとしての有用性を実証した。今後は古典リソースからのデータ転送時間短縮や分子相互作用模擬試験の規模拡大を進め、材料設計工程の確立を目指していくという。 IBM “Oak Ridge National Lab, Cleveland Clinic, and IBM Achieve First-Known Computations of Fusion Materials on a Quantum Computer” (07/06/26) https://newsroom.ibm.com/2026-07-06-oak-ridge-national-lab,-cleveland-clinic,-and-ibm-achieve-first-known-computations-of-fusion-materials-on-a-quantum-computer 参照記事: NEXTGOV/FCW “IBM, Oak Ridge and Cleveland Clinic unveil quantum-powered novel fusion energy research” (07/06/26) https://www.nextgov.com/emerging-tech/2026/07/ibm-oak-ridge-and-cleveland-clinic-unveil-quantum-powered-novel-fusion-energy-research/414599/?oref=ng-homepage-river

米国標準技術研究所（National Institute of Standards and Technology: NIST）は7月6日、第18代所長にアービンド・ラマン氏（Arvind Raman）が就任したと発表した。5月18日に上院承認を経て、6月30日付で正式に就任した。ラマン氏は標準・技術担当商務次官補も兼任し、創立125周年を迎えるNISTにおける人工知能（AI）を半導体や量子計算、バイオテクノロジー、先端製造業分野研究を促進し、科学的根拠に基づく標準開発を主導していく。今回の任命に際し、ハワード・ラトニック商務長官（Howard Lutnick）は、革新的な研究における同氏のこれまでの指揮経験が国の技術発展に貢献し、製造業の繁栄を支えると期待を示した。同氏は以前、パデュー大学（Purdue University）で工学部長を務めたほか、NISTのナノテクノロジー研究者とも共同研究を行っていた。就任に際し、産業界や起業家との連携を通じて米国のイノベーション能力を最大化していくと抱負を述べている。 NIST “Arvind Raman Confirmed as the 18th NIST Director” (07/06/26) https://www.nist.gov/news-events/news/2026/07/arvind-raman-confirmed-18th-nist-director

エネルギー省（Department of Energy）の炭化水素・地熱エネルギー局（Hydrocarbons and Geothermal Energy Office: HGEO）は7月6日、石油・天然ガス開発事業に最大1億5,000万ドルを提供すると発表した。主に非在来型貯留層からの回収効率、水圧破砕特性評価技術、随伴水管理技術開発に関する共同出資事業を対象としており、同局は、技術イノベーションによる雇用創出、電気料金の削減、世代を超えた経済的利益につなげていく考えを示した。未開発のままの膨大な石油・ガス資源の回収率が10％未満にとどまっていることから、この資金機会通知（Notice of Funding Opportunity: NOFO）では、回収率向上に向け非在来型貯留層への二酸化炭素圧入などを含む新技術の導入、回収コスト低減支援に加え、診断技術を用いた水圧破砕の挙動解明による操業効率化、さらにペルミアン盆地などでの深刻化している随伴水の地下処分削減と有益な再利用を促進する処理技術の実証試験に関して募集を行う。申請の締め切りは、10月5日の午後5時（東部時間）までとなっている。 Department of Energy “Energy Department Announces Up to $150 Million to Boost Unconventional Oil and Gas Recovery, Advance Hydraulic Fracture Characterization, and Revolutionize Produced Water Management” (07/06/26) https://www.energy.gov/hgeo/articles/energy-department-announces-150-million-boost-unconventional-oil-and-gas-recovery