エネルギー省（Department of Energy）の化石燃料局（Office of Fossil Energy: FE）と国立エネルギー技術研究所（National Energy Technology Laboratory: NETL）が管理する4件のレアアース元素（rare earth element: REE）回収プロジェクトは、石炭及び石炭副産物からREE濃縮物を生産させることに成功し、REEの国内供給開発で大幅な進展を示している。携帯電話から国防に至るまでの様々な分野でREEの需要があり、エネルギー省の研究はREEの有望な国内資源として石炭及び石炭副産物を特定している。NETLの支援を受けて2020年まで行われる4件のプロジェクトは、少なくとも2％のREE濃縮物の実現と、環境に安全なREE回収プロセスの開発という目標において、これまでのラボ及び小規模な実験で、いずれも目標達成あるいはそれを大幅に上回る進展を示している。

Department of Energy “NETL Rare Earth Recovery Projects Meeting and Exceeding Expectations” (2/1/18)