大統領府は、新商務長官の指名候補を3名に絞ったことを、政権関係者が5月3日に明らかにした。ゲーリー・ロック現商務長官（Gary Locke、Commerce Secretary）は、辞任を表明しているジョン・ハンツマン中国大使（Jon Huntsman）の後任に指名されており、新商務長官の指名候補選びが行われている。3名のうち、1人は企業幹部（現在または元幹部）で、もう一人は政界と企業の両方で経験があり、もう1人は現在政権内にいる人物であるという。具体的な名前は明らかになっていないが、政権が通商問題に力を入れつつあることから、候補探しが始まった当初から、元ダラス市長で現在は米通商代表部（U.S. Trade Representative: USTR）のロン・カーク代表（Ron Kirk）の名前が挙がっている。
The Wall Street Journal “Three in Running to Be Next Commerce Secretary” (5/3/11)