エネルギー省（Department of Energy）は2月4日、サウスカロライナ州のサバンナ・リバー・サイトにある核燃料再処理施設、Hキャニオン（H Canyon）施設でウラン回収作業を再開すると発表した。同施設は国内で唯一稼働している生産規模の放射線遮蔽（遮へい）化学分離施設で、70年以上に亘り使用済み核燃料からウランなどの貴重な物質を回収してきた実績がある。今回の再開により複数の小型モジュール炉（SMR）に燃料を供給するのに十分な量となる高濃縮度低濃縮ウラン（HALEU）最大19トンを生産し、医療や科学研究に利用される貴重な同位体の回収を行う。さらに最終処分前に使用済み燃料からウランを回収することで、高レベル放射性廃棄物も削減し、長期的なリスクとコスト削減にもつなげる。同省環境管理局（Office of Environmental Management: EM）は、先進原子炉用燃料の国内生産を通じてエネルギー独立を推進する取り組みの一環とし、既存資産の活用と国家安全保障の強化、次世代原子炉への燃料供給を同時に実現すると説明している。

Department of Energy “DOE’s Office of Environmental Management Restarts Uranium Recovery in South Carolina to Support Energy Independence” (02/04/26)
https://www.energy.gov/em/articles/does-office-environmental-management-restarts-uranium-recovery-south-carolina-support