世界知的所有権機関（World Intellectual Property Organization: WIPO）が発表した「2012年世界知的所有権指数（World Intellectual Property Indicators 2012）」によれば、世界経済は低迷しているにもかかわらず、2011年における知的所有権の出願件数は世界的に堅調に増加したという。世界的な特許出願件数は2011年に214万件となり、初めて200万件を超えた。また、国別の特許当局が受け取った出願件数では、中国の52万6,412件が最も多く、米国（50万3,582件）を初めて上回り、世界最多となった。日本は34万2,610件であった。
World Intellectual Property Organization “Global IP Filings Continue to Grow, China Tops Global Patent Filings” (12/11/12)