エネルギー省（Department of Energy）の炭化水素・地熱エネルギー局（Hydrocarbons and Geothermal Energy Office: HGEO）は5月8日、ノースダコタ大学（University of North Dakota）エネルギー・環境研究センター（Energy & Environmental Research Center: EERC）によるバッケン頁岩（けつがん、シェール）層での原油増進回収技術の商業展開に対し、3,600万ドルを拠出すると発表した。現在10％程度にとどまるシェール層の回収率改善に向け、AI技術と6つの実証試験から得られるデータを統合して大規模運用のための技術基盤を構築し、数十億バレルの追加増産を目指す。圧入手法や油層条件、運用方法の違いを比較検証し、商用化に向けた最適運用や成功要因を抽出することが目的で、安価で安定したエネルギー供給の促進だけでなく、二酸化炭素の有効利用による既存火力発電所の長寿命化にもつなげる。計画にはEERCや民間も資金を投じるとし、同省は州政府主導の計画とも連携しつつ、同層全域への技術波及を推進していく構えである。

Department of Energy “Energy Department to Invest $36 Million in Enhanced Oil Recovery Program at the University of North Dakota” (05/08/26)
https://www.energy.gov/hgeo/articles/energy-department-invest-36-million-enhanced-oil-recovery-program-university-north