エネルギー省（Department of Energy）は9月8日、コミュニティが過酷な気象やその他の潜在的な電力混乱への備えを強化できるよう、全国で7件のマイクログリッド・プロジェクトに800万ドル以上を助成すると発表した。受益するのはアラスカ、カリフォルニア、イリノイ、ミネソタなど7州におけるプロジェクトで、エネルギー省はこれらの投資を通じて、全国のコミュニティが対応力と適応力により優れたコミュニティとなるための先端技術の開発を支援する。同省は、様々なマイクログリッド活動（研究開発や、地域及び州政府のパートナーシップ、他の連邦機関との共同プロジェクトなど）を支援している。 Department of Energy “Energy Department Announces $8 Million to Improve Resiliency of the Grid ” (9/8/14)
現在、海洋の酸性化はこれまでの3億年の中で最も速く進行しているのではないかと考えられ、それが海洋の生態系や生命体、生物地球科学的サイクルに及ぼす影響が懸念されている。こうした中、米国科学財団（National Science Foundation: NSF）は、「サステナビリティのための工学・教育（Engineering and Education for Sustainability: SEES）イニシアチブ」の2014年海洋酸性化（2014 Ocean Acidification）プログラムを通じて、22件のプロジェクトに合計1,140万ドルを助成する。受益プロジェクトは今後、海洋化学や物理学における地域的な違いは酸性化に影響するのか？ 海洋の酸性化によって複雑な相互関係や科学的反応、障害などが発生していくのか？といった問題について研究を行う。 National Science Foundation “Ocean Acidification: NSF awards $11.4 million in new grants to study effects on marine ecosystems” (9/9/14)
オバマ大統領は9月4日、新たな米国最高技術責任者（U.S. Chief Technology Officer: CTO）として、ミーガン・スミス氏（Megan Smith）を任命した。スミス氏は、前任者のトッド・パーク氏（Todd Park）の後任となる。大統領はまた、副最高技術責任者（Deputy U.S. CTO）としてアレキサンダー・マギリブレー氏（Alexander Macgillivray）を任命した。スミス氏は、アントレプレナー、エンジニア、技術伝道者として国際的に知られており、CTO就任前はグーグルX（Google[x]）社で副社長を務めていた。今後は連邦CTOとして政権の情報技術政策やイニシアチブのガイド役などを務める。マギリブレー氏は、技術に関する法律や政策の専門家として国際的知名度が高く、副CTO就任前はツイッター社（Twitter）で公共政策の法律顧問などを務めていた。 White House “President Obama Names Megan Smith U.S. CTO, Alexander Macgillivray Deputy U.S. CTO” (9/4/14)
オレゴン健康科学大学（Oregon Health & Science University: OHSU）は、ビル・アンド・メリンダ・ゲーツ財団（Bill & Melinda Gates Foundation）から、HIV感染を予防・治療する可能性がある有望なワクチン候補の研究を進めるために2,500万ドルのグラントを受益した。グラントを受益するのは、OHSUのワクチン遺伝子治療研究所（Vaccine and Gene Therapy Institute）のルイス・ピッカー氏（Louis Picker）が率いる研究チームである。同チームは昨年、SIV（HIVに類似したウィルス）を与えられたサルを対象に行った実験で、チームが開発したワクチン候補が感染の拡大を止め、更に半分のサルの体内からウィルスを排除させることに成功し、本件はネイチャー誌（Nature）に掲載された。今回のグラントは本研究を進展させるものである。 Oregon Health & Science University “OHSU scientist awarded $25 million grant to further HIV vaccine research” (9/3/14)
国立衛生研究所（National Institutes of Health: NIH）による9月5日付のメモによれば、今般実施されたNIHの研究所の総点検で、リシン毒素と4つの危険な病原体の古い貯蔵が忘れられた形で残っていたことが見つかったという。今夏にメリーランド州にあるNIHの冷蔵庫に致命的な天然痘が入った小瓶が不適切に貯蔵されていたことが発覚した他、疾病対策予防センター（Centers for Disease Control and Prevention: CDC）が、ジョージア州にある研究所で職員が安全ガイドラインを順守しなかったために炭疽菌にさらされた可能性があると発表したことなどから、NIHは研究所の安全総点検を行った。今回見つかった5つの物質はCDCに報告され、破棄されたという。 Nature News Blog “NIH finds forgotten ricin during lab sweep” (9/6/14)
エネルギー省（Department of Energy）は9月5日、革新的な風力発電技術の導入拡大につながる4件のプロジェクトに合計450万ドルを提供すると発表した。受益するのは、バイオ多様性研究所（Biodiversity Research Institute）とテキサス工科大学（Texas Tech University）、ノースカロライナ大学シャーロット校（The University of North Carolina at Charlotte）、ネブラスカ・リンカーン大学（The University of Nebraska-Lincoln）の4機関で、それぞれ50万ドル～150万ドルを受益する。受益プロジェクトは、風力発電システムの運営最適化やエネルギー効率の推進などにつながる研究開発に取り組む。 Department of Energy “Energy Department Awards $4.5 Million for Innovative Wind Power R&D Projects” (9/5/14)
米国科学財団（National Science Foundation: NSF）の最新の報告によれば、2012年度に、大学で実施されている基礎研究に連邦政府が提供した助成金額は前年度比0.3％減少し、また、3つの広範な分野で減少が見られたという（コンピュータ科学及び数学が7，500万ドル減、生命科学が5,500万ドル減、その他に分類されない科学が1億6,000万ドル減）。大学における基礎研究への助成額が最も多い連邦機関は、厚生省（Department of Health and Human Services）、NSF、国防総省（Department of Defense）、エネルギー省（Department of Energy）、航空宇宙局（National Aeronautics and Space Administration: NASA）で、これらの5機関で合計154億ドルの助成が行われた。これは大学における基礎研究への連邦助成学合計の98％を占める。 National Science Foundation “Federal funding for basic research at universities and colleges essentially unchanged in FY 2012” (9/4/14)
エネルギー省（Department of Energy）は9月4日、米国のクリーンエネルギー・ポートフォリオの一部として実行可能な波力の進展に取り組む6件のプロジェクトに、合計725万ドルを提供すると発表した。海洋・流体力学（marine and hydrokinetic: MHK）技術の環境的影響の監視及び同影響の緩和につながる機器や手法の開発と統合、更に海洋波に関する物理的データ（高さや時間、方向性、傾斜度など）の収集などに取り組む5件のプロジェクト（国立研究所や大学など）に合計325万ドルが提供される他、MHK技術の開発及び導入の加速を目的とした研究開発活動を行う、オレゴン州立大学（Oregon State University）を中心とした大学コンソーシアムに400万ドルが提供される。 Department of Energy “Energy Department Announces $7.25 Million for Projects to Advance America’s Emerging Marine & Hydrokinetic Industry” (9/4/14)
商務省（Department of Commerce）のペニー・プリツカー長官（Penny Pritzker）は9月4日、傘下の経済開発局（Economic Development Administration: EDA）が、国内各地におけるイノベーション能力開発活動の促進を目的として、「2014年地域イノベーション戦略プログラム・コンペ（2014 Regional Innovation Strategies Program competition）」を開始すると発表した。EDAは本コンペの下、①i6チャレンジ（i6 Challgene：技術の商業化、新規事業基盤、雇用創出、経済成長のための革新的なアイデアを競う。800万ドル）、②科学研究パーク開発グラント（Science and Research Park Development Grants：新規あるいは既存の科学・研究パークのフィージビリティ調査や計画への助成。500万ドル）、③シード資本金のためのクラスター・グラント（Cluster Grants for Seed Capital Funds：クラスター・ベースのシード資本金開発支援を目的としたグラント。200万ドル）の3コンペについて募集を行う。 Department of Commerce “U.S. Department of Commerce Announces $15 Million Grant Competition to Spur Regional Innovation” (9/4/14)
世界経済フォーラム（World Economic Forum: WEF）は9月3日、「2014-2015年版 国際競争力レポート（Global Competitiveness Report 2014-2015）を発表した。それによれば、近年の大胆な金融政策にもかかわらず、経済成長の一助として必要な構造改革の実施が遅れていることから、世界経済はリスクを抱えているという。レポートに記載されている国際競争力指数（Global Competitiveness Index: GCI）の順位は、スイスが6年連続で1位で、次いで、2位シンガポール（昨年2位）、3位米国（同5位）、4位フィンランド（同3位）、5位ドイツ（同4位）となっている。日本は昨年から順位を3つ上げて6位となった。 World Economic Forum “Global Growth at Risk from Slow Reform Progress” (9/3/14)