センサーといえば通常、電波を受信し、それに反応する物理的機器が思い浮かぶが、地球の表面上で起きているかく乱（disturbance）を継続的かつグローバルに検知できる機器または電子センサーのアグリゲーションは存在しない。しかし、自然の大気に関する理解が深まり、活用することができれば、かかるセンサー能力を利用できる可能性が期待されている。こうした中、国防高等研究計画局（Defense Advanced Research Project Agency: DARPA）は最近、「センサーとしての大気（Atmosphere as a Sensor: AtmoSense）」プログラムを発表した。同プログラムの目標は、地上からイオン圏へのエネルギー伝播の根本を理解し、大気をセンサーとして利用できるかどうかを判断することである。プログラムは、概念開発（27か月間）と、基本的なフィールド試験の証明（12か月間）の2段階で行われる。​
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Defense Advanced Research Project Agency “The Atmosphere as Global Sensor” (2/13/20) ​