エネルギー省（Department of Energy）は6月4日、アンタレス・ニュークリア社（Antares Nuclear）が開発した先進原子炉「マーク・ゼロ（Mark-0）」が、アイダホ国立研究所（Idaho National Laboratory）でのゼロ出力試験に成功したと発表した。同省の原子炉実証プログラム（Reactor Pilot Program）の一環で、この原子炉安全運転技術により来年以降の次世代原子炉による発電開始に向けた基盤が整ったと説明している。国内における民間非軽水炉の臨界達成は40年以上ぶりで、トランプ大統領が昨年5月に設定した7月4日までの臨界達成における初事例となり、同データは原子力規制委員会（Nuclear Regulatory Commission: NRC）による今後の商用原子炉認可や設計に活用される。将来的な商業化に向け、地上や宇宙での用途ほか、軍事施設の備えとしても活用が期待されており、こうした先進的技術の普及加速に向けて、同省はこのほど新事業「原子力エネルギー・ローンチパッド（Nuclear Energy Launch Pad）」を設立したことも併せて発表している。

Department of Energy “Department of Energy Celebrates First Advanced Reactor Criticality” (06/04/26)
https://www.energy.gov/articles/department-energy-celebrates-first-advanced-reactor-criticality