航空宇宙局（National Aeronautics and Space Administration: NASA）は9月8日、月の南極地域における基地建設に向け、探査に必要な技術・インフラ開発に関する提案募集「ネクストステップ3（NextSTEP-3）」を開始した。民間企業や学術機関、非営利法人などを対象とする公募で、月での発電や酸素抽出、建設や運用に必要な現地（月面）資材生産などの月面活動に必要な技術の獲得を目指す。具体的には、垂直型太陽電池アレイ技術（Vertical solar array technology: VSAT）、月面レゴリス（月の土壌）からの酸素抽出、放射性同位体スターリング発電（核分裂性物質から発生する熱を利用して電力生成する原子力エネルギー技術）、宇宙空間での高度な製造技術、月面探査に利用可能な革新的ナノ材料製造の5分野における技術開発・実証を計画しており、特に地球からの補給を減らすための技術開発を行う。これに伴い、産業界と連携して国の産業基盤強化も推進していく計画である。

NASA “NASA Calls for Proposals to Accelerate Lunar Surface Technologies ” (09/08/26)