米国科学技術イノベーションニュース

米国科学財団（National Science Foundation: NSF）は9月14日、中小企業の革新的な先端技術の商用化加速に向け、2年間の実証事業に2,000万ドルを投じると発表した。NSFの中小企業イノベーション研究（Small Business Innovation Research: SBIR）・中小企業技術移転（Small Business Technology Transfer: STTR）プログラムに基づき認可されたもので、中小企業の商業的成功に至るまでのいわゆる「死の谷」を克服し、国際競争力の強化を図る。セントラル・フロリダ大学（University of Central Florida: UCF）の国立商用化・トランスレーション研究所（National Commercialization and Translation Institute: NCTI）が主導し、資金提供や専門家による指導、投資家との連携支援を実施する計画で、支援手法の効果を検証・評価することで先端技術を製品化し、企業・経済成長へつなげる。UCFはフロリダ州の経済システムをモデル化し、全米へと波及させていくとし、NSFも国を支える革新技術構築に向け、支援していく方針を示した。 NSF “NSF launches $20M pilot to accelerate commercialization of promising deep technologies from small businesses” (09/14/26) https://www.nsf.gov/tip/updates/nsf-launches-20m-pilot-accelerate-commercialization

国立衛生研究所（National Institutes of Health: NIH）は9月14日、性差に応じたホルモン分泌動態の理解を深めるため、総額2,100万ドル規模の研究プログラムを開始したと発表した。「ホルモン恒常性の計算モデル化構想（Computational Modeling of Hormone Homeostasis Initiative）」は、人工知能（AI）や機械学習などの高度計算技術を活用し、男女の複雑な生理機能をシミュレーションする新たなデータモデルを構築する計画で、従来の数学・動物モデルでは十分に解明できなかった性ホルモンの差異を検証する。性ホルモンは、生殖器組織のみならず、身体全体に影響し、特に思春期や妊娠、更年期などホルモン恒常性の変化は全身的な反応など長期的な変化を誘引するため、治療・臨床効果の検証が急務であった。また投薬効果や治療反応、薬物の毒性反応など性差により異なるため、NIHは、ヒト由来のデータを基に生涯におけるホルモン活性を可視化することで、個人の特性に応じた効果的な治療法開発や臨床的意思決定の支援を図ると説明している。 NIH “NIH launches $21 million initiative to improve understanding of sex-specific hormonal biology” (09/14/26) https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-launches-21-million-initiative-improve-understanding-sex-specific-hormonal-biology

エネルギー省（Department of Energy）の重要鉱物エネルギー・イノベーション局（Office of Critical Minerals and Energy Innovation: CMEI）は9月14日、鉱物など重要資源分野の人材育成を支援する1,600万ドルの賞金コンテストを開始したと発表した。高等教育機関を対象に実効性の高い教育計画を募集する「重要技術分野における専門教育機会の提供計画（Providing Opportunities for Specialized Education in Critical Technologies: PROSPECT）」は、1校あたりに最大100万ドルを投じる予定で、2年間で関連分野の資格取得者を倍増させる計画となっている。人工知能（AI）開発や安全保障に不可欠な供給網（サプライチェーン）強化など、政府が掲げる1億ドル規模の教育支援構想の一環として位置付けられており、国内での人材不足が課題となる中、政府は教育体制を拡充して産業基盤を再構築する。なお、応募受付期限を10月5日と設定した。 Department of Energy “Energy Department Launches $16 Million Prize To Grow the Mining and Critical Minerals Workforce” (09/14/26) https://www.energy.gov/cmei/articles/energy-department-launches-16-million-prize-grow-mining-and-critical-minerals