中小企業庁（Small Business Administration: SBA）は先般、地域イノベーション・クラスター（Regional Innovation Clusters）イニシアチブの新たな公募を発表した。近年は、営利目的企業のみが応募可能であったが、今回はプログラム当初に戻る形で、非営利組織も応募できる。また、従来の公募からの変化として、プロポーザルには、その取り組みの対象が新興のクラスターか、成熟したクラスターかを含めることが義務付けられた。イニシアチブ開始以来、大学や地域の非営利組織もクラスター組織の管理に成功していたにもかかわらず、SBAは近年、営利目的企業のみに応募を認めていた。本プログラムの資格要件を本来の形に戻すことは、SSTIイノベーション提唱評議会（SSTI Innovation Advocacy Council）の優先事項であった。公募は有用な資金額を明記していないが、500～600万ドルとなる可能性が高い。また、1件あたりのアワード金額も明記されていないが、usaspending.govのレビューによれば、1年の基本年と最大4年間の追加選択肢で年間25万～50万ドルというのが一般的のようである。

SSTi “SBA seeks regional clusters; nonprofits welcome to apply” (7/2/24)