国防高等研究計画局（Defense Advanced Research Project Agency：DARPA）は、2016年までに実験的極超音速ジェット機を建設及び試験する計画であることを明らかにした。DARPAはマッハ20の速度を実現したいと考えており、その速度の場合、工学者達は従来とは全く異なる形で空気力学を検討する必要がある。更に、現行の航空機とは異なる形で熱保護システムや遮熱材を開発する必要がある他、運転及び飛行方法についても考察しなくてはならない。そしても最も重要な点は、実際にいかにして機体を駆動・推進させるかである。
Business Insider ” DARPA Wants To Build A Hypersonic Plane By 2016″ (7/11/12)