様々な製品及び製造過程で使用されているレアアース元素（Rare Earth Elements: REEs）を、複雑な原料から抽出／分類／精製することは、環境に悪影響を及ぼす可能性があり、エネルギー非効率で、米国内での認可は難しい。国防高等研究計画局（Defense Advanced Research Project Agency: DARPA）は、本件に関して7月25日に開催されるハイブリッド作業部会をスポンサーする。本作業部会は、「レアアース元素の分離と精製（Separation and Purification of Rare Earth Elements: SPREE）先端研究概念（Advanced Research Concept: ARC）の機会」の概要を示し、技術的な議論を促進することを目的とする。SPREE ARC機会は、「どのようにして、環境的に持続可能で、エネルギー効率が高く、米国内の鉱業部門が導入でき、商業的に実行可能な技法を用いて、国防総省（Department of Defense）に適切なREEを精製することができるか？」という問いについて検討するためのアイデアを募集している。
