オバマ大統領は7月31日、米国科学財団（National Science Foundation: NSF）の次期長官として、天体物理学者のフランス・アン・コルドバ氏（France Anne Córdova）を指名した。NSFはスブラ・スレシュ前長官（Subra Suresh）が2月に辞任を発表し、3月以降は長官代理が指揮している。コルドバ氏は、カリフォルニア工科大学（California Institute of Technology）で博士号を取得し、2007年から2012年まではパーデュー大学（Purdue University）の学長を務めた。キャリア初期には、ロスアラモス国立研究所（Los Alamos National Laboratory）の地球・宇宙科学部門（Earth and Space Sciences Division）に勤務し、ペンシルバニア州立大学（Pennsylvania State University）で天文学・天文物理学部門のトップを務めた経験もある。NSF長官指名の議会承認は通常は難しくないが、上院共和党は現在、オバマ政権による人事指名承認審議を遅らせる戦略を取っている。
Nature News Blog “Obama nominates astrophysicist to lead NSF” (7/31/12)