米国の科学政策で長きにわたって卓越した役割を担った物理学者のルイス・ブランスコム氏（Lewis Branscomb）が5月31日に亡くなった。96歳であった。ブランスコム氏は1949年にハーバード大学（Harvard University）で物理学博士号を取得し、1951年に国立標準局（National Bureau of Standards: NBS）（現在の米国標準技術局（National Institute of Standards and Technology：NIST））に、原子分子物理学の研究者として勤務した。1962年には、NBSとコロラド大学ボールダー校（University of Colorado Boulder）の協調的取り組みである宇宙物理学研究所連合（Joint Institute for Laboratory Astrophysics: JILA）の共同設立者となった。1960年代にはJASON科学諮問グループ及び大統領科学諮問委員会（President’s Science Advisory Committee）のメンバーとなり、1969年にリチャード・ニクソン大統領（Richard Nixon）（当時）によってNBS長官に任命された。1972年に同職を退任した後はIBMへ移り、1986年まで同社のチーフ・サイエンティストを務めた。この間、積極的な国家技術政策の提唱者として台頭した。学術機関であれ、民間企業であれ、政府であれ、ブランスコム氏は、科学の進展を推進し、公共政策に大きな役割をもたせることを自らの仕事とした。同氏は、技術を通じた明るい未来に希望を提示したが、それは「科学者と政策策定者がそのアイデアに一般市民の支持を得られるようにした場合のみ実現できる」との考えを持っていた。

New York Times ” Lewis Branscomb, Champion of Science Across Fields, Dies at 96″ (7/4/23)