ロッキード・マーティン社（Lockheed Martin）は7月26日、国防高等研究計画局（Defense Advanced Research Project Agency: DARPA）の「機動的な月・地球間軌道活動のためのロケット実証（Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations: DRACO）」プロジェクトの下、核熱エネルギーを動力とする宇宙船の開発と実証に取り組む契約を獲得した。本プロジェクトは、探索及び国防に恩恵をもたらす推進技術の急速な進展を示す。DARPAは米航空宇宙局（National Aeronautics and Space Administration: NASA）の宇宙技術ミッション総局（Space Technology Mission Directorate）と共同でDRACOプロジェクトに取り組んでおり、双方ともにこの先導的な最新技術の恩恵を受けることが期待されている。核熱によるロケットエンジン車両の宇宙空間での飛行実証は2027年までに実施される予定である。
