オバマ大統領は5月8日、国立海洋大気庁（National Oceanic and Atmospheric Administration：NOAA）の次期首席科学者（chief scientist）として、オレゴン州立大学（Oregon State University: OSU）の研究担当副学長（vice president for research）であるリチャード・リック・スピンラッド氏（Richard “Rick” Spinrad）を指名する意向であると発表した。同ポジションは、現在のNOAA長官であるキャサリン・サリバン氏（Kathryn D. Sullivan）が1990年代半ばに務めて以来、空席が続いていた（同ポジションはこれまでに、政権による格下げ、廃止、指名拒否が続いていた）。連邦人事規則の改正により、スピンラッド氏の就任には上院による承認を必要としない。同氏は過去にNOAAの研究担当長官補佐（assistant administrator for research）などを務めていた経験がある。
Science Insider “NOAA Gets First Chief Scientist in More Than a Decade” (5/8/14)