国防高等研究計画局（Defense Advanced Research Project Agency：DARPA）と海軍研究局（Office of Naval Research: ONR）は、駆逐艦や小型快速船などの小型船に、諜報／監視／偵察を目的とした無人航空システム（unmanned air system）機能などを装備させることを目的とした「ターン（Tern）」プログラムに共同で取り組んでいる。その一環としてDARPAは今般、ノースロップ・グラマン社（Northrop Grumman Corporation）を中心としたチームに第3フェーズの助成を行った。第1、第2フェーズでは、予備的設計とリスク削減に重点が置かれ、第3フェーズでは、大規模な実証システム（小型船を可動型離着陸拠点として利用することを目的とした、中程度の高度と長時間の耐久性を持つUASの大規模な実証）の構築が計画されている。小型船に垂直離着陸（vertical takeoff and landing: VTOL）型UASの機能を装備させることは、第二次世界大戦以来の米海軍の野望であった。
Defense Advanced Research Project Agency “Tern Moves Closer to Full-Scale Demonstration of Unmanned VTOL Aircraft Designed for Small Ships” (12/28/15)