連邦議会は2011年、連邦政府の債務上限引き上げを行う際に、「議会が今後10年間で連邦債務を大幅に削減する方法に関して合意しない限り、政府プログラム全体の予算を自動的に削減する（通称「sequestration」）」という条件を設定した。これは、2012年末までに議会が合意に達するためのインセンティブとして設けられたものだが、これまでのところ議会は合意に至っていない。このため、議会がオバマ政権に対して、この自動的削減が政府プログラムにどのように影響するかについて報告するよう求めたことを受けて、行政管理予算局（Office of Management and Budget: OMB）が報告書を発表したが、これによれば、「米国政府の科学助成プログラムは2013年に8.2％削減される」という。一例として、国立衛生研究所（National Institutes of Health: NIH）は25億ドル以上、国立科学財団（National Science Foundation: NSF）は5億8,600万ドル、エネルギー省（Department of Energy）の科学局（Office of Science）は4億ドルの予算削減が予想されている。
Science Insider “Sequestration Would Cut U.S. Science Budgets By 8.2%, White House Estimates” (9/14/12)