ディスカバリー・ニュース（Discovery News）の報道によれば、米国政府は20年以上ぶりに非兵器級のプルトニウム238の生産を再開したという。プルトニウム238は、火星探査機「キュリオシティ（Curiosity）」などの宇宙探査機の重要な燃料源である。以前はサバンナ・リバー・サイト（Savannah River Site）で生産されていたが、環境問題を受けて1998年にその生産が停止されていた。ディスカバリー・ニュースの報道によれば、米国航空宇宙局（National Aeronautics and Space Administration: NASA）の高官は火星探査計画に関する会合で、「エネルギー省はオークリッジ国立研究所（Oak Ridge National Laboratory）でプルトニウムの生産に成功した」と発表したという。
POPSCI “NASA Resumes Production Of Plutonium-238 Space Fuel After 25 Years” (3/14/13)